Africa de Sud

Cercetând credinţe şi practici de divinație ancestrală din societățile sud-africane, Greetings to the Ancestors câştigător al Premiului Tiger pentru Scurtmetraj, abordează lumea invizibilă şi investighează puterea divină a viselor. Ben Russell îmbină elemente de documentar, etnografie și cinema oniric, pentru a ilustra fluiditatea frontierelor conștiinței, frontiere care se dizolvă și se extind. Camera de filmat este fie implicată antropologic în cadrul ceremoniei de inducere a transei a Congregației Jericho, fie urmărește tăcut vindecători sau poeți care descriu vise însuflețite, induse de halucinogenul numit African Dream Root (Rădăcina africană a visului), ca într-un final să gonească de-a lungul peisajului african, un filtru roșu suprarealist aplicat pe obiectivul ei. Este un exercițiu în ceea ce Ben Russel definește drept etnografie psihedelică: o manieră de a permite fenomenelor aparent obiective ale existenței să fie în permanență modificate de către experiența  profund subiectivă. (Adina Marin, BIEFF)

CAUSE OF DEATH celebrează și deplânge totodată corpul feminin - folosindu-se extensiv de arhive videografice din prima jumătate a secolului XX și de animații sau documente atât pentru a surprinde momente în care au loc varii ritualuri feminine, în diverse culturi, sau momente de intimitate cu propriul corp, dar și pentru a documenta arderile pe rug ale „vrăjitoarelor” și variile forme de violență extremă împotriva femeilor. Un slam poem cinematografic care încapsulează și revendică de pe poziții feministe două milenii de istorie a femeilor. (Flavia Dima, BIEFF 2020)

Rămășițele unui imens gard viu de migdali sălbatici din Grădina botanică din Cape Town este constituie elementul-cheie pentru Judith Westerveld în înțelegerea colonialismului olandez din Africa de Sud. Migdalii au fost plantați în 1659 de Comandorul olandez Jan van Riebeeck, pentru a împiedica incursiunile populațiilor băștinașe în așezările coloniștilor olandezi. Împletind considerații botanice despre arbustul de migdal cu opiniile despre epoca colonială ale unui ghid turistic și cu fragmente din jurnalul comandorului Riebeeck, The Remnant construiește o metaforă plină de forță a colonialismului și a urmărilor sale. Ramurile sunt atât de încurcate întât n-au altă soluție decât să co-existe, la fel cum trecutul colonial nu paote fi uitat, fiind adânc înrădăcinat în prezentul sud-african. (Ioana Florescu, BIEFF 2018)

Gangster Backstage, realizat de Teboho Edkins, este continuarea producției Gangster Project, un film realizat cu câțiva ani în urmă, pentru ale cărui filmări regizorul s-a aventurat în unul dintre cele mai violente cartiere ale populației de culoare din Cape Town – unde puțini locuitori albi îndrăznesc să intre – pentru a observa nemijlocit viața gangsterilor adevărați. De data aceasta însă, în loc să-i caute pe gangsteri în mediul lor natural, îi convoacă în cadrul neutru al unei săli de curs goale, în urma lansării unui anunț de casting. Filmul alternează interviurile, în timpul cărora personajele vorbesc fără rezerve despre avantajele și dezavantajele vieții de gangster, cu secvențe în care pun în scenă propriile temeri și visuri, într-un decor fără conținut, de tip Dogville, cu benzi albe care sugerează conturul claustrofobic al unei celule din închisoare. Aflați mereu între chinurile detenției și amenințarea omniprezentă a unei morți premature, aceste ființe umane amorale evoluează în societatea sud-americană, o societate care nu a reușit până acum să se împace cu sine însăși. (Adina Marin, BIEFF)